واتساب تم ابتكاره لتلبية الحاجة إلى وسيلة تواصل فورية وبسيطة وسهلة الاستخدام، حيث كانت فكرة إنشاءه في الأساس تعتمد على تطوير تطبيق يمكنه توفير اتصال سريع وفعال بين الأشخاص حول العالم دون الحاجة إلى تكلفة الرسائل النصية التقليدية أو تعقيدات البريد الإلكتروني.
بدأت الفكرة مع جان كوم وبريان أكتون، وهما موظفان سابقان في شركة ياهو، واللذان لاحظا أن الهواتف الذكية تزداد انتشارًا، وأن التطبيقات الخاصة بالتواصل في ذلك الوقت كانت غير كافية. جاء الإلهام الأول لجان كوم عندما فكر في إنشاء تطبيق يُمكن الأصدقاء والعائلة من معرفة بعضهم متى كانوا "متصلين" (أو متاحين للتواصل)، ولكن تطورت الفكرة بسرعة إلى خدمة تراسل فورية شاملة.
أسسوا واتساب في عام 2009، وحقق نجاحًا كبيرًا بفضل ميزاته البسيطة مثل:
1. التشفير بين الطرفين، الذي يعزز من خصوصية وأمان الرسائل.
2. واجهة سهلة الاستخدام تناسب كافة الأعمار.
3. القدرة على إرسال الرسائل مجانًا عبر الإنترنت.
هذا الابتكار كان له تأثير كبير على وسائل التواصل، حيث أتاح للأشخاص القدرة على البقاء متصلين في جميع الأوقات، وسرعان ما أصبح التطبيق جزءًا أساسياً من حياة الناس اليومية.